Familia: MYRTACEAE

Árbol

Corteza
Flores
Frutos
Hoja

Autor: (Phil.) D. Legrand & Kausel.
Descripción original: Lilloa 13:146 (1947).
Sinónimos: Myrtus meli R. A. Phil.; Pseudocaryophyllus meli (Phil.) Burret.

Distribución y Hábitat: Especie endémica de los bosques valdivianos que vive preferentemente en sitios húmedos y sombríos desde Arauco a Chiloé (VIII a X región). Especie frecuentemente en el Tipo Forestal Siempreverde.

Descripción: Árbol siempreverde que alcanza una altura de hasta 20m y un diámetro de hasta 60cm, corteza lisa, decorticante de color rojizo blancuzco (foto derecha). Hojas opuestas de forma ovalada, lanceoladas o elípticas con ápice agudo que termina en un mucrón de hasta 1mm de largo. Láminas de 2-5 x 0,7-2,5cm, pecíolos de 2-4mm de largo. Brotes nuevos glabros (foto abajo) lo que la diferencian de la Luma (Amomyrtus luma), especie a la cual se parece mucho (ver diferencias). Flores hermafroditas, 5 sépalos fusionados y 5 pétalos libres de color blanco de 3-4mm de largo. Estambres numerosos 40-80 de 5-7mm de largos. El fruto es una baya negro-violácea de 5-8mm de diámetro, generalmente con 3 semillas de 3-4,5mm (foto abajo).

Usos: La madera es extremadamente dura y resistente por lo que se utiliza para fabricar mangos de herramientas y piezas de carretas. También como especie ornamental debido a que florece abundantemente y es muy fragante.
Etimología: Amomyrtus, del griego Amo = muy fragante y Myrtus nombre griego de la familia. Meli, nombre mapuche de la planta.

Ramilla nueva

Créditos fotos: Corteza, Carlos Le-Quesne. Ramilla y Árbol, Darian Stark.

LITERATURA

DONOSO, C. 2005. Árboles nativos de Chile. Guía de reconocimiento. Edición 4. Marisa Cuneo Ediciones, Valdivia, Chile. 136p.

HOFFMANN, A. 1982. Flora silvestre de Chile, Zona Araucana. Edición 4. Fundación Claudio Gay, Santiago. 258p.

LANDRUM, L. R. 1988. The myrtle family (Myrtaceae) in Chile. Proc. Cal. Acad. Sci. 45: 277-317.