Corteza

Flores

Frutos

 

Autor: Hook. et Arn.
Sinónimos: Duvaua pleuropogon Turcz; Laurus caustica Molina; Lithraea caustica (Molina) Hook. & Arn.; L. venenosa Miers; Mauria simplicifolia Humb. & Kunth ex Hook.; Persea caustica Spreng.; Rhus caustica Hook. & Arn.; Schinus lithi Domb. ex Marchand.

Distribución y Hábitat: Litre es endémico de Chile. Se distribuye desde Coquimbo hasta Arauco (IV a VIII región). Habita en suelos áridos y en quebradas hasta los 1.500m s.n.m. Especie frecuente en los Tipos Forestales; Esclerófilo, Palma Chilena, Roble-Hualo y Ciprés de la Cordillera.

Descripción: Árbol pequeño de hasta 12m de altura y 50cm de diámetro, copa globosa, siempreverde y polígamo-monoico. Hojas alternas, ovadas, atenuadas en la base, pecioladas, láminas de 2,5-5 x 2-3cm, muy coriáceas, con nervadura color amarillo muy notoria en el envés, sobretodo en el margen que es un poco ondulado (foto derecha). Flores hermafroditas y unisexuales, pequeñas, color rosado-amarillentas, dispuestas en panículas terminales o axilares. Cáliz compuesto por 5 sépalos, corola de 5 pétalos libres. En las flores hermafroditas y las masculinas se encuentran 10 estambres, en las flores femeninas estos se encuentran atrofiados y estériles (estaminodios). El fruto es una drupa seca y aplanada de color gris-verdoso claro cuando esta madura, la cubierta del fruto es muy frágil y quebradiza.

Usos: La madera es muy dura y es utilizada para hacer piezas de embarcaciones y carretas. El carbón es de muy buena calidad. De sus frutos los indígenas fabricaban una chicha llamada muchi o müchü.
Etimología: Lithraea, derivado del nombre Mapuche de la planta. Caustica, debido a la picazón que produce en la piel. Litre, nombre Mapuche de la planta.

Créditos Fotos: Follaje, Flores y Frutos, Carlos Le-Quesne. Corteza y Detalle Hoja, Darian Stark

LITERATURA

DONOSO, C. 2005. Árboles nativos de Chile. Guía de reconocimiento. Edición 4. Marisa Cuneo Ediciones, Valdivia, Chile. 136p.

HOFFMANN, A. 1982. Flora silvestre de Chile, Zona Araucana. Edición 4. Fundación Claudio Gay, Santiago. 258p.

HOFFMANN, A. 1998. Flora Silvestre de Chile, Zona Central. Edición 4. Fundación Claudio Gay, Santiago. 254p.