Corteza

Flor

Frutos

Autor: (Griseb.) Baillon.
Sinónimos: Latua venenosa Phil.; Lycioplesium pubiflorum Griseb.

Distribución y Hábitat: Palo de Brujo representa a un género monotípico y endémico de Chile, crece en la cordillera de la costa desde Valdivia a Chiloé (X región). Habita en terrenos húmedos dentro de los Tipos Forestales; Coihue-Raulí-Tepa y Siempreverde.

Descripción: Arbusto o pequeño árbol siempreverde que alcanza una altura de 6m, con ramas largas y espinosas. Hojas enteras, alternas, elípticas, ásperas de color verde claro y de 3-6cm de longitud, ápice agudo y base atenuada. Flores hermafroditas, de color púrpura, solitarias en las axilas de las hojas. Cáliz corto formado por 5 sépalos fusionados. Corola tubular compuesta por 5 pétalos fusionados y densamente pubescentes. 5 estambres, un estilo, estigma corto, anchamente bilobulado. Fruto una baya globosa, amarillenta de 2cm de diámetro. En su interior se encuentran numerosas semillas.

Usos: Por su hermoso aspecto debiera utilizarse como especie ornamental. Todas las partes de la planta poseen un alcaloide muy tóxico que produce alucinaciones e incluso demencia. Las machis mapuches lo utilizan para producir alucinaciones durante ritos religiosos.

Hoja y Espina

Rama con Flores

Créditos Fotos: Darian Stark.

LITERATURA

HOFFMANN, A. 1982. Flora silvestre de Chile zona araucana. Edición 4. Ediciones Fundación Claudio Gay, Santiago, Chile. 258p.