Se desarrolla en las altiplanicies de la I a III región, generalmente a más de 4.000m s.n.m.

Especialmente en el Altiplano existen una influencia de clima tropical con lluvias en verano, mientras que en la Puna esta influencia es menor lo que determina una mayor aridez.

Dentro de la sub-región del Altiplano y la Puna se pueden reconocer 7 formaciones vegetales:

1.- ESTEPA ALTO-ANDINA ALTIPLÁNICA
2.- ESTEPA ALTO-ANDINA SUB-DESÉRTICA
3.- ESTEPA ARBUSTIVA PRE-ALTIPLÁNICA
4.- ESTEPA ARBUSTIVA PRE-PUNEÑA
5.- ESTEPA SUB-DESÉRTICA DE LA PUNA DE ATACAMA
6.- ESTEPA DESÉRTICA DE LOS SALARES ANDINOS
7.- DESIERTO ALTO-ANDINO DEL OJOS DEL SALADO